Mononucleosis Infecciosa

¿Qué es la mononucleosis infecciosa?

La mononucleosis infecciosa, conocida también como mononucleosis, "mono" o fiebre glandular, se caracteriza por la inflamación de los ganglios linfáticos y la fatiga.

¿Qué causa la mononucleosis infecciosa?

La mononucleosis infecciosa es causada por el virus de Epstein-Barr (EBV) o por el citomegalovirus, ambos de los cuales son miembros de la familia del virus del herpes simple. Considere las siguientes estadísticas:

• La mayoría de los adultos en los EE.UU. han estado expuestos al virus Epstein-Barr, que es un virus muy común. Cuando los niños se infectan con el virus, usualmente no experimentan ningún síntoma evidente. Sin embargo, los adolescentes y los adultos jóvenes no infectados que tienen contacto con el virus pueden desarrollar mononucleosis infecciosa aproximadamente en el 50 por ciento de las exposiciones.
• El citomegalovirus en realidad es un grupo de virus de la familia del virus del herpes simple que con frecuencia causa agrandamiento de las células. Mayoría de las personas sanas que se infectan con el virus CMV después del parto tienen pocos o ningún síntoma y no tienen efectos a largo plazo sobre su salud.
• El virus de Epstein-Barr (EBV) puede causar mononucleosis infecciosa en adolescentes y adultos jóvenes. Sin embargo, incluso después de que los síntomas de la mononucleosis infecciosa han desaparecido, el EBV permanecerá latente en las células de la garganta y la sangre durante la vida de esa persona. El virus puede reactivarse periódicamente, sin embargo, por lo general sin síntomas.

¿Cuáles son los síntomas de la mononucleosis infecciosa?

Mononucleosis infecciosa generalmente dura de uno a dos meses. A continuación se enumeran los síntomas más comunes de la mononucleosis. Sin embargo, cada individuo puede experimentarlos de una forma diferente. Los síntomas pueden incluir:

• fiebre
• ganglios linfáticos inflamados en el cuello, las axilas y la ingle
• fatiga constante
• dolor de garganta debido a amigdalitis, lo cual dificulta la deglución
• agrandamiento del bazo
• compromiso del hígado, como daño hepático leve que puede causar ictericia temporal, coloración amarilla de la piel y la parte blanca del ojo debido a niveles anormalmente altos de bilirrubina (pigmento biliar) en la sangre

Una vez que una persona ha tenido mononucleosis, el virus permanece inactivo durante el resto de la vida de esa persona. Una vez que una persona ha estado expuesta al virus Epstein-Barr, generalmente no corre el riesgo de desarrollar la mononucleosis.

Los síntomas de mononucleosis pueden parecerse a los de otras condiciones médicas.Siempre consulte al médico de su hijo para obtener un diagnóstico.

¿Cómo se diagnostica la mononucleosis infecciosa?

Además de una historia médica completa y un examen físico de su hijo, el diagnóstico de la mononucleosis suele basarse en los síntomas reportados. Sin embargo, el diagnóstico puede confirmarse con exámenes de sangre específicos y otros exámenes de laboratorio, que incluyen:

• recuento de glóbulos blancos
• prueba de anticuerpos

¿Cómo se transmite la mononucleosis infecciosa?

La mononucleosis a menudo se propaga por contacto con saliva infectada de la boca.Los síntomas pueden tomar de cuatro a seis semanas en aparecer y por lo general no duran más de cuatro meses, de acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). La transmisión es imposible de prevenir, de acuerdo con el CDC, debido a que incluso las personas sin síntomas son portadoras del virus en la saliva.

Tratamiento para la mononucleosis infecciosa:

El alivio de los síntomas de la mononucleosis puede incluir lo siguiente:

• Reposo durante aproximadamente un mes (para darle tiempo al sistema inmunológico del cuerpo para destruir el virus)
• corticosteroides (para reducir la inflamación de la garganta y las amígdalas)